São Miguel Arcanjo: “Quem é como Deus?”
Neste dia 29 de setembro a Santa Igreja celebra a festa dos Arcanjos São Miguel, São Gabriel e São Rafael
Em hebraico, mîkâ’êl significa “Quem é como Deus?”
As Escrituras mencionam o Arcanjo São Miguel em quatro passagens diferentes: duas delas, na profecia de Daniel (cap. 10, 13 e 21; e cap. 12, 1); uma em São Judas Tadeu (capítulo único, vers. 9) e, finalmente, no Apocalipse (cap. 12, 7-12).
No Livro de Daniel, o Santo Arcanjo aparece como o “príncipe e protetor de Israel”, que se opõe ao “príncipe”, ou protetor celestial dos persas.
Segundo São Jerônimo e outros comentaristas, o anjo protetor da Pérsia desejava que alguns judeus permanecessem ali para expandir o conhecimento de Deus; no entanto, São Miguel desejou e pediu ao Senhor que todos os judeus retornassem à Palestina, para permitir que o Templo do Senhor fosse concluído em menos tempo. A luta espiritual entre os dois Anjos durou vinte e um dias.
São Judas, em sua Epístola, alude a uma disputa entre São Miguel e o demônio pelo corpo de Moisés: o glorioso Arcanjo – por disposição de Deus – queria que o sepulcro de Moisés permanecesse oculto; o demônio, no entanto, tentou torná-lo conhecido, com o objetivo de dar aos judeus uma oportunidade para caírem na idolatria, por meio da influência dos povos pagãos vizinhos.
No Apocalipse, São João apresenta São Miguel como comandante-em-chefe dos bons Anjos em uma grande luta no Céu, contra os Anjos rebeldes, liderados por Satanás, o dragão:
“Houve uma batalha no céu. Miguel e seus anjos tiveram de combater o Dragão. O Dragão e seus anjos travaram combate, mas não prevaleceram. E já não houve lugar no céu para eles. Foi então precipitado o grande Dragão, a primitiva Serpente, chamado Demônio e Satanás, o sedutor do mundo inteiro. Foi precipitado na terra, e com ele os seus anjos”. (Apocalipse 12, 7-8).
A Igreja não definiu nada em particular sobre São Miguel, mas permitiu que as crenças originadas das tradições cristãs sobre o glorioso Arcanjo tivessem livre curso na piedade dos fiéis e nos escritos dos teólogos.
A primeira dessas crenças é que São Miguel era, no Antigo Testamento, o defensor do povo escolhido, de Israel – e hoje, ele é o defensor do novo povo escolhido, a Igreja.
Essa crença piedosa está de acordo com o que é dito em Daniel: “… mas Michael, um dos principais príncipes, veio me ajudar… Miguel, seu príncipe” – ou seja, príncipe dos judeus (Dan 10, 13 e 21); e novamente “Nesse tempo surgirá Miguel, o grande príncipe que comanda o vosso povo”, o povo de Israel (Dan 12, 1).
Estátua de São Miguel na Igreja St. Michaelskirche em Siegen, Alemanha. A ala esquerda da estátua do anjo foi danificada em 1944 por estilhaços de bomba. Os danos foram como um lembrete da Segunda Guerra Mundial deixada intencionalmente assim, e o restante da igreja foi restaurado.
Essa é uma crença muito antiga, também confirmada pelo Pastor de Hermas, um célebre livro cristão do século II, no qual se pode ler: “O grande e honrado Miguel é aquele que tem o poder sobre este povo” (os cristãos).
Além disso, isso também é acreditado por teólogos e pela Igreja, que corroboram de várias maneiras diferentes.
A segunda dessas crenças é que São Miguel tem o poder de admitir, ou não, as almas no Paraíso.
Estátua do Arcanjo São Miguel na entrada principal, Universidade de Bonn, Alemanha.
No Ofício Divino para este santo Arcanjo, no antigo Breviário, São Miguel era chamado de “Praepositus paradisi” – “Guardião do Paraíso”, a quem Deus se dirige nos seguintes termos: “Constitui te Principem super omnes animas suscipiendas” – “Eu te constitui o mestre acima de todas as almas a ser admitido”. E, na Missa pelos Mortos, havia a oração: “Signifer Sanctus Michael representet eas in lucem sanctam” – “Ó porta-bandeira São Miguel, guia-os à luz sagrada”.
A terceira dessas crenças, ou melhor, a terceira opinião, é que São Miguel ocupa o primeiro lugar na hierarquia angelical.
Sobre essa opinião, há divergências entre os teólogos, mas essa opinião conta com o apoio de vários Padres gregos da Igreja e parece ser corroborada pela liturgia latina, que se refere ao glorioso Arcanjo como “Princeps militiae coelestis quem honorificant coelorum cives” – “Príncipe das hostes celestiais, honrado por todos os habitantes do Céu” e pela liturgia grega, que o chama de “Arquitecó“, ou seja, “General Poderoso” ou “Generalíssimo”.
Mont Saint Michel
O grande comentarista das Sagradas Escrituras, Pe. Cornelius a Lapide, jesuíta do século XVI, escreve:
“Muitos consideram que Miguel, devido à sua dignidade e natureza, e à sua graça e glória, é o absoluto primeiro e o Príncipe de todos os Anjos. E isso é provado, primeiramente, pelo livro do Apocalipse (12, 7), onde se diz que Miguel lutou contra Lúcifer e seus Anjos, resistindo à sua arrogância com um grito cheio de humildade: ‘Quem é como Deus?’ Portanto, assim como Lúcifer é o chefe dos demônios, Miguel é o chefe dos Anjos, sendo o primeiro entre os Serafins. Segundo, porque a Igreja o chama de Príncipe das Hostes Celestiais, que está colocado nos portões do Paraíso. E é em seu nome que celebramos a Festa de Todos os Anjos. Terceiro, porque Miguel hoje é exaltado como protetor da Igreja, assim como antigamente era exaltado como protetor da Sinagoga. Finalmente, porque é provável que São Miguel seja o Príncipe de todos os Anjos e o primeiro entre os Serafins, pois São Basílio diz em sua Homilia De Angelis: ‘A ti, ó Miguel, general dos espíritos celestiais, que por sua honra e dignidade se coloca diante de todos os outros espíritos celestiais, a ti eu te rogo…’ ”.
A mesma coisa é repetida por inúmeros outros autores, incluindo São Roberto Belarmino.
Na Idade Média, São Miguel era o padroeiro especial das Ordens de Cavalaria, que defendiam a cristandade contra o perigo muçulmano.
São Gabriel Arcanjo: “Força de Deus”
Detalhe da pintura do Beato Fra Angelico do Arcanjo Gabriel.
“Fortitudo Dei”, um dos três arcanjos mencionados na Bíblia. Apenas quatro aparições de Gabriel são registradas:
- Em Dan., VIII, ele explica a visão do carneiro cornudo como um prenuncio da destruição do Império Persa pelo macedônio Alexandre, o Grande, após cuja morte o reino será dividido entre seus generais, de um dos quais nascerá Antíoco Epifânio.
- No capítulo IX, depois que Daniel orou por Israel, lemos que “o homem Gabriel…” voar me tocou rapidamente” e comunicou-lhe a misteriosa profecia das “setenta semanas” de anos que deveriam se passar antes da vinda de Cristo. No capítulo x, não está claro se o anjo é Gabriel ou não, mas, de qualquer forma, podemos aplicar a ele a maravilhosa descrição dos versículos 5 e 6.
- No Novo Testamento, ele prevê a Zachary o nascimento do Precursor, e
- a Maria, a do Salvador.
A Anunciação na Igreja de São Lourenz, Nuremberg, Alemanha
Assim, ele é por toda a parte o anjo da Encarnação e da Consolação, e assim, na tradição cristã, Gabriel é sempre o anjo da misericórdia, enquanto Miguel é, na verdade, o anjo do juízo. Ao mesmo tempo, mesmo na Bíblia, Gabriel é, de acordo com seu nome, o anjo do Poder de Deus, e vale a pena notar a frequência com que palavras como “grande”, “poder”, “poder” e “força” aparecem nas passagens mencionadas acima. Os judeus, de fato, parecem ter se debruçado particularmente nessa característica do personagem de Gabriel, e ele é considerado por eles como o anjo do juízo, enquanto Miguel é chamado de anjo da misericórdia. Assim, atribuem a Gabriel a destruição de Sodoma e do exército de Senaqueribe, embora também o considerem o anjo que enterrou Moisés, e como o homem designado para marcar a figura Tau nas testas dos eleitos (Ezequie, 4). Na literatura judaica posterior, os nomes de anjos eram considerados como tendo uma eficácia peculiar, e o Museu Britânico possui algumas tigelas inscritas com encantamentos em hebraico, aramaico e siríaco nos quais aparecem os nomes de Miguel, Rafael e Gabriel. Essas tigelas foram encontradas em Hillah, local da Babilônia, e constituem uma relíquia interessante do cativeiro judeu. Na literatura cristã apócrifa, os mesmos nomes ocorrem, cf. Enoque, IX e o Apocalipse da Bem-Aventurada Virgem.
São Gabriel, estátua na esquina do Palácio Ducal em Veneza, ao lado da Porta della Carta. Foto por G.Dallorto
Como mencionado acima, Gabriel é mencionado apenas duas vezes no Novo Testamento, mas é razoável supor, pela tradição cristã, que foi ele quem apareceu a São José e aos pastores, e também que foi ele quem “fortaleceu” Nosso Senhor no jardim (cf. o Hino para Laudes em 24 de março). Gabriel geralmente é chamado apenas de arcanjo, mas a expressão usada por São Rafael, “Eu sou o anjo Rafael, um dos sete que estão diante do Senhor” (Tob., XII, 15) e as próprias palavras de São Gabriel, “Eu sou Gabriel, que estou diante de Deus” (Lucas 1, 19), levaram alguns a pensar que esses anjos devem pertencer ao mais alto escalão; mas isso geralmente é explicado como se referindo ao seu posto como os mais altos dos mensageiros de Deus, e não como colocando-os entre os Serafins e Querubins (cf. São Tomás, I, Q. cxii, a.3; III, Q. xxx, a.2, ad 4um).
São Rafael Arcanjo: “Curador de Deus”
Estátua de São Rafael por Bernabé Gómez del Río na Ponte Romana em Córdoba – Espanha
O nome desse arcanjo não aparece nas Escrituras Hebraicas, e na Septuaginta apenas no Livro de Tobias. Aqui ele aparece pela primeira vez disfarçado em forma humana como companheiro de viagem do jovem Tobias, autodenominando-se “Azarias, filho do grande Anânias”. A história da jornada aventureira durante a qual a influência protetora do anjo é mostrada de várias formas, incluindo a amarração “no deserto do Alto Egito” do demônio que anteriormente matou sete maridos de Sara, filha de Raguel, é narrada de forma pitoresca em Tobias 5-11, ao qual o leitor é referido. Após o retorno e a cura da cegueira do velho Tobias, Azarias se dá a conhecer como “o anjo Rafael, um dos sete que estão diante do Senhor” (Tob., XII, 15. cf. Apoc., VIII, 2). Desses sete “arcanjos” que aparecem na angelologia do judaísmo pós-exílio, apenas três, Gabriel, Miguel e Rafael, são mencionados nas Escrituras canônicas. Os outros, segundo o Livro de Enoque (cf. XXI), são Uriel, Raguel, Sariel e Jerahmeel, enquanto de outras fontes apócrifas obtemos os nomes variantes Izidkiel, Hanael e Kefarel em vez dos três últimos da outra lista.
São Rafael e Tobias pegando os peixes. Pintura de Pieter Lastman
Sobre as funções atribuídas a Rafael, temos pouco mais do que sua declaração a Tobias (Tobias 12) de que, quando este estava ocupado em suas obras de misericórdia e caridade, ele (Rafael) ofereceu sua oração ao Senhor, que foi enviado pelo Senhor para curá-lo de sua cegueira e libertar Sara, esposa de seu filho, Do diabo. A categoria judaica dos arcanjos é reconhecida no Novo Testamento (I Tess., IV, 15; Jude, 9), mas apenas Gabriel e Miguel são mencionados pelo nome. Muitos comentaristas, no entanto, identificam Rafael com o “anjo do Senhor” mencionado em João 5. Essa conjectura baseia-se tanto no significado do nome quanto no papel curativo atribuído a Rafael no Livro de Tobias.
Tobias e seu pai com o Arcanjo Rafael.
A Igreja fixa a festa de São Rafael em 24 de outubro. Os hinos do Ofício lembram o poder curativo do arcanjo e sua vitória sobre o demônio. As lições do primeiro Noturno e das Antífonas de todo o Ofício são retiradas do Livro de Tobias, e as lições do segundo e terceiro Noturnos das obras de Santo Agostinho, a saber, para o segundo Noturno um sermão sobre Tobias (sermão I no décimo quinto domingo), e para o terceiro, uma homilia sobre o versículo inicial de João, V. A Epístola da Missa é retirada do capítulo XII de Tobias, e do Evangelho de João 5:1-4, referindo-se à piscina chamada Probatica, onde a multidão dos enfermos aguardava o fluxo da água, pois “um anjo do Senhor desceu em certos momentos ao lago; e a água foi movida. E aquele que desceu primeiro no lago depois que o movimento da água foi curado das enfermidades sob a qual jazia”. Assim, a conjectura dos comentaristas mencionados acima é confirmada pela Liturgia oficial da Igreja.
(cf. Enciclopédia Católica de 1913 – Inglês adaptado por Nobility.org. Tradução automática “Google” para o português).