De aristocrática família de Veneza que deu Cardeais à Igreja e Doges à República, bispo de Bérgamo e de Pádua, diplomata, conselheiro de Papas, pai dos pobres e desamparados, São Gregório Barbarigo teve São Carlos Borromeu como modelo de santidade. Sua festividade litúrgica é celebrada neste dia 18.
- Plinio Maria Solimeo
Gregório João Gaspar era de uma família da aristocracia veneziana que havia dado dois doges à República de Veneza — Marcantonio, que reinou de 1485 a 1486, e seu irmão Agostinho, de 1486 a 1501. Um sobrinho do santo, João Francisco Barbarigo (1658-1730), seria também bispo e cardeal de Pádua. Já outro antigo membro da família, Ângelo Barbarigo (1350-1418), fora feito Cardeal da Santa Igreja em 1408. Consta que o Papa Gregório XII (1327-1417), famoso por ter renunciado ao papado, teria sido também aparentado com a família Barbarigo, que se extinguirá em 1804.
Diplomata – A Paz de Vestfália
Gregório João nasceu em Veneza no dia 18 de setembro de 1625. Sua mãe, Clara Lion, morreu de peste quando o menino tinha apenas dois anos. Coube ao pai, João Francisco Barbarigo, senador da República de Veneza e católico exemplar, o ônus de educar os filhos — cujo número desconhecemos — na senda da virtude.
Como desejava introduzir Gregório nos assuntos de Estado, obteve sua ida a Münster, na Alemanha, aos 18 anos de idade, como secretário do embaixador Alvise Contarini para as negociações preparatórias à Paz de Vestfália que poria fim à guerra na Europa.
Sobre essa tão controvertida Paz de Vestfália muito haveria a discorrer, mas para não fugir do propósito deste artigo, cingimo-nos a indicar dois links com interessantes informações (No final, veja as notas 1 e 2).
Estudos e sacerdócio
Quando chegou a Münster, o jovem Gregório procurou naturalmente travar contato com o Núncio Apostólico, Dom Fábio Chigi. Percebendo este os grandes predicados de Gregório, passou a tratá-lo com a mais alta estima e afeição, como amigo dileto, passando a guiá-lo nos caminhos do Senhor.
De volta a Veneza em 1646, três anos depois, Barbarigo continuou seus estudos na Universidade de Pádua, cursando grego, história, filosofia e matemática, obtendo em 1655 o doutorado em Utroque jure, quer dizer, no direito civil e no canônico.
Gregório pretendia tornar-se religioso, mas como seu protetor via nele todas as qualidades de um bom pastor, sugeriu-lhe que se fizesse sacerdote diocesano. Assim, ele recebeu a ordenação sacerdotal em 21 de dezembro de 1655.
Atribuições na Cúria Romana
Tendo o cardeal Chigi ascendido ao trono pontifício com o nome de Alexandre VII [busto ao lado] no dia 7 de abril de 1655, testemunha que era das altas qualidades do recém-ordenado sacerdote, convocou-o para Roma no início de 1656. Nomeou-o então seu Prelado doméstico e confiou-lhe vários outros cargos, inclusive o da direção da Corte de Assinatura Apostólica.
Pouco depois de o Pe. Gregório chegar à Cidade Eterna, a peste bubônica, que devastava a Europa, atingiu também Roma. O enérgico Papa isolou a cidade, proibiu que nela entrassem pessoas de áreas mais afetadas, decretou medidas sanitárias para circunscrever o efeito da peste, e colocou seu Prelado doméstico à frente de uma comissão especial destinada a proporcionar alívio aos empestados.
Apesar do perigo de contágio, o futuro santo se entregou de corpo e alma a essa missão, visitando pessoalmente os enfermos, organizando escrupulosamente o sepultamento dos falecidos, e amparando as viúvas e os órfãos.
Em Roma a peste vitimou cerca de 9.500 pessoas. Isso correspondia a 8% da população. Uma taxa relativamente baixa se comparada à de outras cidades da Sardenha e de Nápoles, que por não aplicarem as duras restrições impostas pelo Papa em Roma tiveram, respectivamente, 55% e 60% de mortos.
Bispo de Bérgamo
Em 1657, mal cessara a peste, Alexandre VII colocou seu virtuoso e nobre pupilo à frente da diocese de Bérgamo.
Essa cidade, localizada na região da Lombardia, a nordeste de Milão, constituía-se de duas partes: a “Città Alta” — bairro elevado e mais antigo, caracterizado por suas ruas calçadas de pedra e rodeadas por muralhas venezianas, onde estavam a catedral e a Basílica de Santa Maria Maior, de estilo românico —, e a “Città Bassa”, a parte mais moderna.
Bérgamo, cidade com muita história e renomados monumentos da qual o Pe. Barbarigo se tornaria bispo, fora incorporada à República de Veneza no início do século XV, auferindo com isso paz e prosperidade. Tal situação perdurou até a era napoleônica. Depois desta, passou para a influência austríaca, fazendo parte do Reino Lombardo-Vêneto.
Antes de aceitar a nomeação, o Pe. Barbarigo pediu ao Papa que o deixasse primeiro celebrar uma Missa pedindo a Deus que lhe revelasse Sua santa vontade. Durante o Santo Sacrifício, ele se convenceu de que a nova missão era realmente vontade de Deus. Assim, eleito bispo no dia 9 de julho de 1657, recebeu a sagração episcopal no dia 29 do mesmo mês.
Quando se preparava para tomar posse da diocese, ele pediu às igrejas locais que destinassem aos pobres o que gastariam nas festividades de sua recepção. Também lhes destinou tudo o que obteve na venda de seus inúmeros bens.
São Gregório Barbarigo tomou como modelo de bispo o grande Arcebispo de Milão, São Carlos Borromeu (1538-1584). Esse santo Cardeal foi o primeiro bispo a fundar seminários para a formação dos futuros padres; promoveu escritos catequéticos, principalmente do catecismo, para melhor conhecimento da doutrina católica.
Dom Barbarigo também se dedicava ao ensino do catecismo durante o dia e passava grande parte da noite em oração. Quando se recostava para descansar, seu porteiro tinha ordem de acordá-lo a qualquer hora, caso houvesse necessidade de atender algum doente.
Desenvolveu plenamente seu trabalho pastoral em Bérgamo, fundando escolas e instituições de caridade, e dedicando-se inteiramente às suas ovelhas durante uma grave peste que atingira a cidade.
Ele estava havia apenas três anos em sua diocese quando em 1660 Alexandre VII o fez Cardeal, qualidade na qual passará a participar dos conclaves de 1667 a 1691.
É digno de nota que, pela Constituição Apostólica Sollicitudo omnium ecclesiarum, de 8 de dezembro de 1661, Alexandre VII expôs a doutrina da Imaculada Conceição da Bem-aventurada Virgem Maria em termos quase idênticos aos utilizados pelo Papa Pio IX quando emitiu sua infalível definição Ineffabilis Deus.
No dia 24 de março de 1664, continuando a demonstrar sua plena confiança no novo cardeal, o Papa o transferiu para a mais importante Sé de Pádua, onde o santo ficará durante 30 anos, até a sua morte.
Bispo de Pádua
Situada na região do Vêneto, no norte da Itália, Pádua já era universalmente famosa na época de São Gregório por ser a cidade do santo mais popular do mundo, Santo Antônio de Pádua (ou de Lisboa); famosa também por sua Universidade, fundada em 1222, na qual Barbarigo estudou e que atrai estudantes de toda a península. Além disso, tinha um rico patrimônio histórico, cultural e artístico.
Em Pádua o santo continuou a assistir os necessitados por meio de uma organização ligada à Companhia da Doutrina Cristã, beneficiando, somente nessa cidade, sete mil adultos e seis mil crianças. Fundou também casas para acolher as jovens pobres em risco de perdição. Segundo um dos seus diocesanos, “ele come com os criados, e nunca deixa de ensinar a doutrina cristã, de realizar missões, e de ajudar os moribundos”.
O incansável cardeal percorreu sua diocese em todas as direções, todos os climas, muitas vezes a pé, pregando, regularizando uniões ilegítimas, enfim, consolando com paternal afeição seu povo como um pai amoroso, e socorrendo sobretudo os pobres e aflitos.
Ao par disso, continuou também a se empenhar na divulgação de literatura religiosa para uso dos fiéis, recomendando especialmente os escritos de São Francisco de Sales.
Dom Barbarigo dedicou especial atenção à reforma tridentina dos seminários, garantindo tanto a solidez dos estudos clericais, quanto a santidade de vida dos futuros sacerdotes. Instalou o seminário da diocese no antigo mosteiro de Vanzo e chamou, para nele ensinarem, professores notáveis de todas as regiões da Itália e mesmo do estrangeiro. Também o dotou de uma das melhores tipografias da Itália, de onde saíram obras religiosas nas línguas orientais e eslavas, destinadas a favorecer o regresso ao seio da verdadeira Igreja dos que dela se afastaram com o cisma. E aplicou-se com todas as forças para o regresso dessas cristandades orientais dissidentes. O seminário de Pádua passou a ser considerado um dos melhores da Europa e Dom Barbarigo tornou-se Chanceler da Universidade de Pádua.
Batalha de Viena
Estimando muito as qualidades do Cardeal Barbarigo, o Papa Inocêncio XI (1611-1689) escolheu-o como conselheiro. Foi durante o seu Pontificado que, em 1683, o poderoso exército turco cercou Viena. O Papa organizou então um exército de soldados provenientes dos estados alemães, do Sacro Império, da nobreza romana e de poloneses, chefiados todos eles pelo rei João III Sobieski, que derrotou os islamitas com forças muito superiores às dos cristãos.
Após a batalha, em ação de graças à Virgem Maria por sua proteção, o Papa Inocêncio XI estendeu a toda a Igreja universal a festa do Santíssimo Nome de Maria, festejada no calendário ligúrgico da Igreja no dia 12 de setembro.
Falecimento e glorificação
São Gregório Barbarigo faleceu em sua cidade episcopal em 18 de junho de 1697. Devido à sua fama constante de santidade, foi beatificado por Clemente XII em 1761, e, em 1960, canonizado por João XXIII. Este, no seu discurso de canonização, afirmou que elevava São Gregório João Barbarigo ao posto que ele merecia ocupar na Igreja.3
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Notas:
1. https://pt.wikipedia.org/wiki/Papa_Alexandre_VII
2. Paz de Vestfália: Acordo entre países europeus encerrou a Guerra dos Trinta Anos – UOL Educação
3. Outras obras consultadas:
– santiebeati.com Gregorio Barbarigo
– cassicia.com/FR/vie-de-saint-Gregoire-Barbarigo-eveque-et-Cardinal-de-Padoue/
– Gregorio Barbarigo. Biographie, évêque de Bergame, évêque de Padoue (boowiki.info)