Festa também chamada das Candeias ou Candelária, encerrava o ciclo do Natal. Tanto Cristo Jesus, sendo Deus, quanto a sempre Virgem Maria, sua Mãe Santíssima, não estavam sujeitos a essas tradições. Mas bastava ser um ato de religião para que a elas se conformassem.
Candelária
2 de fevereiro de 2026
Fonte: Do site em inglês, https://nobility.org/
Aviso: tradução automática, portanto não perfeita.
Apresentação de Nosso Senhor no Templo. Mármore com dourado. Oficina de Benedetto Briosco (italiano, c. 1460-após 1514) e de Tomaso Cazzaniga.
Também chamado de: Purificação da Bem-Aventurada Virgem (grego Hypapante), Festa da Apresentação de Cristo no Templo. Observado em 2 de fevereiro no Rito Latino.
De acordo com a lei mosaica, uma mãe que tivesse dado à luz um homem-criança era considerada impura por sete dias; além disso, permaneceria trinta e três dias “no sangue de sua purificação”; para uma criada, o tempo que excluía a mãe do santuário era até o dobro. Quando o tempo (quarenta ou oitenta dias) terminasse, a mãe deveria “levar ao templo um cordeiro para um holocausto e um pombo jovem ou pomba-torre pelo pecado”; se não pudesse oferecer um cordeiro, deveria levar duas rolas ou dois pombos; O padre orou por ela e assim ela foi purificada. (Levítico 12:2-8)
Quarenta dias após o nascimento de Cristo, Maria cumpriu esse preceito da lei, ela redimiu seu primogênito do templo (Números 18:15) e foi purificada pela oração de Simeão, o justo, na presença de Ana, a profetisa (Lucas 2:22 e seguintes). Sem dúvida, este evento, a primeira solene introdução de Cristo na casa de Deus, foi nos primeiros tempos celebrado na Igreja de Jerusalém. Encontramos que ela está atesta na primeira metade do século IV pelo peregrino de Bordeaux, Egeria ou Silvia. O dia (14 de fevereiro) foi solenemente celebrado por uma procissão até a basílica constantiniana da Ressurreição, uma homilia em Lucas 2:22 e seguintes e o Santo Sacrifício. Mas o banquete então não tinha nome próprio; foi simplesmente chamado de o quadragésimo dia após a Epifania. Essa última circunstância prova que em Jerusalém a Epifania era então a festa do nascimento de Cristo.
A Apresentação por Giovanni Bellini.
De Jerusalém, a festa do quadragésimo dia espalhou-se por toda a Igreja, e posteriormente foi celebrada no dia 2 de fevereiro, já que nos últimos vinte e cinco anos do século IV foi introduzida a festa romana da natividade de Cristo (25 de dezembro). Em Antioquia é atestado em 526 (Cedrenuo); em todo o Império do Oriente, foi introduzida pelo imperador Justiniano I (542) em agradecimento pela cessação da grande peste que havia despovoado a cidade de Constantinopla. Na Igreja Grega, era chamado de Hypapante tou Kyriou, o encontro (occursus) do Senhor e de sua mãe com Simeão e Ana. Os armênios o chamam de: “A Vinda do Filho de Deus no Templo” e ainda o mantêm em 14 de fevereiro (Tondini di Quaracchi, Calendrier de la Nation Arménienne, 1906, 48); os coptas a chamam de “apresentação do Senhor no Templo” (Nilles, Kal. man., II 571, 643). Talvez o decreto de Justiniano tenha dado também motivo à Igreja Romana (a Gregório I?) de introduzir essa festa, mas faltam informações definitivas sobre esse ponto. A festa aparece no Gelasianum (tradição manuscrita do século VII) sob o novo título de Purificação da Bem-Aventurada Virgem Maria. A precessão não é mencionada.
O Papa Sérgio I (687-701) introduziu uma procissão para este dia. O Gregorianum (tradição do século VIII) não fala dessa procissão, o que prova que a procissão de Sérgio era a “estação” ordinária, e não o ato litúrgico de hoje. A festa certamente não foi introduzida pelo Papa Gelásio para suprimir os excessos da Lupercália (Migne, Missale Gothicum, 691), e se espalhou lentamente no Ocidente; não é encontrada no “Lecionário” de Silos (650) nem no “Calendário” (731-741) de Sainte-Genevieve de Paris. No Oriente, era celebrado como uma festa do Senhor; no Ocidente como festa de Maria; embora o “Invitatorium” (Gaude et lætare, Jerusalém, occurrens Deo tuo), as antífonas e responsórios nos lembrem de sua concepção original como festa do Senhor. A bênção das velas não entrou em uso comum antes do século XI; não tem nada a ver com a procissão das Pupercálias. Na Igreja Latina, esta festa (Purificatio B.M.V.) é dupla da segunda classe. Na Idade Média, tinha uma oitava no maior número de dioceses; também hoje as ordens religiosas cujo objetivo especial é a veneração da Mãe de Deus (carmelitas, servitas) e muitas dioceses (Loreto, Província de Siena, etc.) celebram a oitava.
Bênção das Velas e Procissão
Segundo o Missal Romano, o celebrante após Terce, com estola e capa de cor púrpura, de pé ao lado da epístola do altar, abençoa as velas (que devem ser de cera de abelha). Tendo cantado ou recitado as cinco orações prescritas, ele asperge e inflama as velas. Depois, ele os distribui ao clero e aos leigos, enquanto o coro canta o cântico de Simeão, “Nunc dimittis”. A antífona “Lumen ad revelationem gentium et gloriam plebis tuæ Israel” é repetida após cada versículo, de acordo com o costume medieval de cantar as antífonas. Durante a procissão que se segue, e na qual todos os participantes carregam velas acesas nas mãos, o coro canta a antífona “Adorna thalamum tuum, Sion”, composta por São João de Damasco, uma das poucas peças que, texto e música, foram emprestadas pela Igreja Romana dos gregos. As outras antífonas são de origem romana.
A procissão solene representa a entrada de Cristo, que é a Luz do Mundo, no Templo de Jerusalém. Ele forma parte essencial dos serviços litúrgicos da época e deve ser realizado em todas as igrejas paroquiais onde os ministros necessários possam ser contratados. A procissão é sempre realizada em 2 de fevereiro, mesmo quando o ofício e a Missa da festa são transferidos para 3 de fevereiro. Antes da reforma da liturgia latina por São Pio V (1568), nas igrejas ao norte e oeste dos Alpes essa cerimônia era mais solene. Após a quinta oração, um prefácio foi cantado. A “Adorna” foi precedida pela antífona “Ave Maria.”
Enquanto hoje a procissão ocorre dentro da igreja, durante a Idade Média o clero deixou a igreja e visitou o cemitério ao redor. Ao retornar a procissão, um padre, carregando uma imagem do Menino Santo, a recebeu na porta e entrou na igreja com o clero, que cantou o cântico de Zacarias, “Benedictus Dominus Deus Israel.” Ao concluir, ao entrar no santuário, o coro cantava o responsório “Gaude Maria Virgo” ou a prosa “Inviolata” ou alguma outra antífona em homenagem à Bem-Aventurada Virgem.
FREDERICK G. HOLWECK