A China enviou uma frota de balões espiões para os cinco continentes. Quatro balões foram abatidos pelos EUA.
O primeiro sobrevoou a grande base de mísseis balísticos intercontinentais em Montana, o que fez agravar as tensões entre Pequim e Washington. Outro balão estaria sobre a América Latina.
Isso levou o secretário de Estado americano Antony J. Blinken a cancelar uma visita a Pequim que deveria ser histórica. “Os chineses definitivamente estão nos testando e se preparando para algo”, denunciou Art Thompson, CEO da empresa Sage Cheshire Aerospace, da Califórnia.
O general Mike Minihan, chefe do Comando de Mobilidade Aérea dos EUA, afirmou que seu país e a China poderiam travar uma guerra em 2025, cujo estopim seria uma tentativa de Pequim de invadir Taiwan.