A cachaça, símbolo nacional, existe há pelo menos 500 anos. Segundo o Instituto Brasileiro da Cachaça, em 1516 foi construído o primeiro engenho da América, na ilha de Itamaracá (PE).
Em 1661, a Coroa liberou a produção em todo o País. Hoje, com exceção do Amazonas e de Roraima, todos os estados brasileiros têm fábricas da tradicional eau de vie (água de vida) brasileira, da qual em 2024 foram produzidos quase 300 milhões de litros.
Ela só pode ser feita no Brasil com caldo de cana-de-açúcar fermentado. É o terceiro destilado mais consumido no mundo.