Abadia de Claraval
Fundador do mosteiro de Cister, foi o monge mais ilustre de seu século. Conselheiro de Papas e príncipes, pregou a Segunda Cruzada e combateu os hereges. Devotíssimo de Nossa Senhora, é chamado Doutor Melífluo e considerado o último dos Padres da Igreja latina. Nascido em 1090, em Fontaines, perto de Dijon, França, faleceu em Claraval, 21 de agosto de 1153.
Seus pais eram Tescelin, senhor de Fontaines, e Aleth de Montbard, ambos pertencentes à mais alta nobreza da Borgonha. Bernard, o terceiro de uma família de sete filhos, seis dos quais eram meninos, foi educado com especial cuidado, pois, ainda não nascido, um homem devoto havia previsto seu grande destino. Aos nove anos de idade, Bernardo foi enviado para uma escola muito renomada em Chatillon-sur-Seine, mantida pelos cônegos seculares de Saint-Vorles. Ele tinha grande gosto pela literatura e dedicou-se por algum tempo à poesia. Seu sucesso nos estudos conquistou a admiração de seus mestres, e seu crescimento virtuoso não foi menos notável. O grande desejo de Bernard era se destacar na literatura para se dedicar ao estudo das Sagradas Escrituras, que mais tarde se tornaram, por assim dizer, sua própria língua. “Piedade era tudo para ele”, diz Bossuet. Ele tinha uma devoção especial à Bem-Aventurada Virgem, e não há ninguém que fale mais sublimemente da Rainha do Céu. Bernard tinha pouco mais de dezenove anos quando sua mãe faleceu. Durante sua juventude, não escapou das tentações, mas sua virtude triunfou sobre elas, em muitos casos de maneira heroica, e a partir desse momento pensou em se retirar do mundo e viver uma vida de solidão e oração.
São Roberto, abade de Molesmes, fundou, em 1098, o mosteiro de Cîteaux, a cerca de quatro léguas de Dijon, com o propósito de restaurar a Regra de São Bento em todo o seu rigor. Retornando a Molesmes, deixou o governo da nova abadia para São Alberic, que morreu no ano de 1109. Santo Estêvão acabara de sucedê-lo (1113) como terceiro abade de Cîteaux, quando Bernardo, junto com trinta jovens nobres da Borgonha, buscou admissão na ordem. Três anos depois, São Estêvão enviou o jovem Bernardo, à frente de um grupo de monges, o terceiro a deixar Cîteaux, para fundar uma nova casa em Vallée d’Absinthe, ou Vale da Amargura, na Diocese de Langres. Esse Bernardo nomeou Claire Vallée, de Claraval, em 25 de junho de 1115, e os nomes de Bernardo e Claraval tornaram-se inseparáveis. Durante a ausência do Bispo de Langres, Bernardo foi abençoado como abade por Guilherme de Champeaux, Bispo de Châlons-sur-Marne, que viu nele o homem predestinado, servum Dei. A partir desse momento, uma forte amizade surgiu entre o abade e o bispo, que era professor de teologia em Notre Dame de Paris e fundador do claustro de São Vítor.
Abadia de Cîteaux, fundada por São Roberto, Abade de Molesmes.
O início de Clairvaux foi difícil e doloroso. O regime era tão austero que a saúde de Bernardo foi prejudicada, e apenas a influência de seu amigo Guilherme de Champeaux e a autoridade do Capítulo Geral conseguiram atenuá-lo em suas austeridades. O mosteiro, no entanto, progrediu rapidamente. Discípulos se aglomeravam em grande número, desejosos de se colocar sob a direção de Bernard. Seu pai, o idoso Tescelin, e todos os seus irmãos entraram em Clairvaux como religiosos, deixando apenas Humbeline, sua irmã, no mundo, e ela, com o consentimento do marido, logo assumiu o véu no Convento Beneditino de Jully. Claraval, tornando-se pequena demais para os religiosos que ali se aglomeravam, foi necessário fundar novas casas. Em 1118, foi fundado o Mosteiro das Três Fontes na Diocese de Châlons; em 1119, a de Fontenay na Diocese de Auton (atual Dijon) e em 1121, a de Foigny, perto de Vervins, na Diocese de Laon (atual Soissons). Apesar dessa prosperidade, o Abade de Clairvaux passou por seus julgamentos. Durante uma ausência de Claraval, o Grão-Prior de Cluny, Bernardo de Uxells, enviado pelo Príncipe dos Priores, para usar a expressão de Bernardo, foi até Claraval e afastou o primo do abade, Roberto de Châtillon. Essa foi a ocasião da mais longa e comovente das cartas de Bernard.
No ano de 1119, Bernardo esteve presente no primeiro capítulo geral da ordem convocado por Estêvão de Cîteaux. Embora ainda não tivesse trinta anos, Bernard era ouvido com a maior atenção e respeito, especialmente quando desenvolveu seus pensamentos sobre o renascimento do espírito primitivo de regularidade e fervor em todas as ordens monásticas. Foi esse capítulo geral que deu forma definitiva às constituições da ordem e aos regulamentos da “Carta da Caridade”, que o Papa Calixto II confirmou em 23 de dezembro de 1119. Em 1120, Bernardo compôs sua primeira obra “De Gradibus Superbiae et Humilitatis” e suas homilias, que intitulou “De Laudibus Mariae”. Os monges de Cluny não haviam visto, com satisfação, os de Cîteaux ocuparem o primeiro lugar entre as ordens religiosas em regularidade e fervor. Por essa razão, havia uma tentação por parte dos “Monges Negros” de fazer parecer que as regras da nova ordem eram impraticáveis. A pedido de Guilherme de St. Thierry, Bernardo defendeu-se publicando sua “Apologia”, que é dividida em duas partes. Na primeira parte, ele se prova inocente das invectivas contra Cluny, que lhe foram atribuídas, e na segunda ele apresenta suas razões para seu ataque aos supostos abusos. Ele protesta sua profunda estima pelos beneditinos de Cluny, a quem declara amar igualmente quanto as outras ordens religiosas. Pedro, o Venerável, Abade de Cluny, respondeu ao Abade de Claraval sem ferir a caridade em nenhum momento, e assegurou-lhe sua grande admiração e sincera amizade. Enquanto isso, Cluny estabeleceu uma reforma, e o próprio Suger, ministro de Louis le Gros e abade de St. Denis, foi convertido pelo pedido de desculpas de Bernardo. Ele apressou-se em encerrar sua vida mundana e restaurar a disciplina em seu mosteiro. O zelo de Bernardo não parou aqui; estendia-se aos bispos, ao clero e aos fiéis, e conversões notáveis de pessoas envolvidas em atividades mundanas estavam entre os frutos de seu trabalho. A carta de Bernard ao Arcebispo de Sens é um tratado real, “De Officiis Episcoporum”. Mais ou menos na mesma época, escreveu sua obra sobre “Graça e Livre-Arbítrio”.
No ano de 1128, Bernardo participou do Concílio de Troyes, convocado pelo Papa Honório II, presidido pelo Cardeal Matthew, Bispo de Albano. O objetivo desse concílio era resolver certas disputas dos bispos de Paris e regular outros assuntos da Igreja da França. Os bispos nomearam Bernardo secretário do concílio e o encarregaram de redigir os estatutos sinodais. Após o concílio, o bispo de Verdun foi deposto. Então surgiram contra Bernardo reprovações injustas e ele foi denunciado até mesmo em Roma, como um monge que se intrometia em assuntos que não lhe diziam respeito. O cardeal Harmeric, em nome do papa, escreveu a Bernard uma carta de repreensão afiada. “Não é apropriado”, disse ele, “que sapos barulhentos e problemáticos saiam de seus pântanos para incomodar a Santa Sé e os cardeais”. Bernard respondeu à carta dizendo que, se ele havia ajudado no concílio, era porque havia sido arrastado até lá, por assim dizer, à força. “Agora, ilustre Harmeric”, acrescentou, “se assim o senhor quisesse, quem teria sido mais capaz de me libertar da necessidade de ajudar no conselho do que você mesmo? Proíba esses sapos barulhentos e problemáticos de saírem de seus buracos, de deixarem seus pântanos… Assim seu amigo não será mais exposto às acusações de orgulho e presunção”. Essa carta causou grande impressão no cardeal e justificou seu autor tanto aos seus olhos quanto perante a Santa Sé. Foi nesse concílio que Bernardo traçou os contornos do Governo dos Cavaleiros Templários, que logo se tornaram o ideal da nobreza francesa. Bernard elogia isso em seu “De Laudibus Novae Militiae”.
A influência do Abade de Claraval logo se fez sentir nos assuntos provinciais. Defendeu os direitos da Igreja contra as invasões de reis e príncipes, e chamou de volta Henrique, arcebispo de Sense, e Stephen de Senlis, bispo de Paris. Com a morte de Honório II, ocorrida em 14 de fevereiro de 1130, um cisma eclodiu na Igreja pela eleição de dois papas, Inocêncio II e Anacleto II. Inocêncio II, tendo sido banido de Roma por Anacleto, refugiou-se na França. O rei Luís le Gros convocou um concílio nacional dos bispos franceses em Etampes, e Bernardo, convocado ali por consentimento dos bispos, foi escolhido para julgar entre os papas rivais. Ele decidiu a favor de Inocêncio II, fez com que fosse reconhecido por todas as grandes potências católicas, foi com ele para a Itália, acalmou os problemas que agitavam o país, reconciliou Pisa com Gênova e Milão com o papa e Lothaire. De acordo com o desejo deste último, o papa foi a Liège para consultar o imperador sobre os melhores meios a serem tomados para seu retorno a Roma, pois foi lá que Lotário deveria receber a coroa imperial das mãos do papa. De Liège, o papa retornou à França, visitou a Abadia de St. Denis e depois Claraval, onde sua recepção foi de caráter simples e puramente religioso. Toda a corte pontifícia ficou tocada com o comportamento santo desse grupo de monges. No refeitório, apenas alguns peixes comuns eram encontrados para o papa e, em vez de vinho, servia-se suco de ervas para beber, diz um analista de Cîteaux. Não era um banquete de mesa servido ao papa e seus seguidores, mas um banquete de virtudes. No mesmo ano, Bernardo esteve novamente no Concílio de Reims ao lado de Inocêncio II, cujo oráculo ele era; e depois na Aquitânia, onde conseguiu, por um tempo, separar Guilherme, Conde de Poitiers, da causa de Anacleto.
Conversão do Duque Guilherme da Aquitânia por São Bernardo de Claraval. Pintura de Vicente Berdusán y Osorio
Em 1132, Bernardo acompanhou Inocêncio II até a Itália, e em Cluny o papa aboliu as taxas que Claraval costumava pagar a essa célebre abadia — uma ação que gerou uma disputa entre os “Monges Brancos” e os “Monges Negros” que durou vinte anos. No mês de maio, o papa, apoiado pelo exército de Lotário, entrou em Roma, mas Lotário, sentindo-se fraco demais para resistir aos partidários de Anacleto, retirou-se além dos Alpes, e Inocêncio buscou refúgio em Pisa em setembro de 1133. Enquanto isso, o abade retornou à França em junho e continuava o trabalho de pacificação que havia iniciado em 1130. No final de 1134, ele fez uma segunda viagem à Aquitânia, onde Guilherme X havia recaído no cisma. Isso teria acabado por si só se Guilherme pudesse ter sido afastado da causa de Gerardo, que usurpou a Sé de Bordeaux e manteve a de Angoulême. Bernard convidou William para a missa, que celebrou na Igreja de La Couldre. No momento da Comunhão, colocando a Hóstia Sagrada sobre a patena, ele foi até a porta da igreja onde William estava e, apontando para a Hóstia, pediu ao Duque que não desprezasse Deus como desprezava Seus servos. Guilherme cedeu e o cisma terminou. Bernardo voltou novamente à Itália, onde Roger da Sicília tentava retirar os pisanos de sua lealdade a Inocêncio. Ele recordou a cidade de Milão, que havia sido enganada e enganada pelo ambicioso prelado Anselmo, arcebispo de Milão, para obedecer à pose, recusou o arcebispado de Milão e retornou finalmente a Claraval. Acreditando finalmente estar seguro em seu claustro, Bernardo dedicou-se com renovado vigor à composição daquelas obras piedosas e eruditas que lhe renderam o título de “Doutor da Igreja”. Ele escreveu nessa época seus sermões sobre o “Cântico dos Cânticos”. Em 1137, foi novamente forçado a deixar sua solidão por ordem do papa para pôr fim à disputa entre Lotário e Roger da Sicília. Na conferência realizada em Palermo, Bernardo conseguiu convencer Roger dos direitos de Inocêncio II e silenciar Pedro de Pisa, que sustentava Anacleto. Este último morreu de tristeza e decepção em 1138, e com ele o cisma. De volta a Claraval, Bernardo ocupou-se enviando grupos de monges de seu mosteiro superlotado para a Alemanha, Suécia, Inglaterra, Irlanda, Portugal, Suíça e Itália. Alguns deles, por ordem de Inocêncio II, tomaram posse da Abadia das Três Fontes, próxima às Águas Sálvias em Roma, de onde o Papa Eugênio III foi escolhido. Bernardo retomou seu comentário sobre o “Cântico dos Cânticos”, auxiliado em 1139, no Segundo Concílio Geral de Latrão e no Décimo Ecumênico, no qual os adeptos sobreviventes do cisma foram definitivamente condenados. Mais ou menos na mesma época, Bernardo foi visitado em Claraval por São Malaqui, metropolita da Igreja na Irlanda, e uma amizade muito próxima foi formada entre eles. São Malaquias teria aceitado de bom grado o hábito cisterciense, mas o soberano pontífice não deu sua permissão. No entanto, morreu em Clairvaux em 1148.
São Bernardo pregando a Segunda Cruzada, pintado por Émile Signol.
No ano de 1140, encontramos Bernardo envolvido em outros assuntos que perturbavam a paz da Igreja. No final do século XI, as escolas de filosofia e teologia, dominadas pela paixão pela discussão e por um espírito de independência que se introduziram em questões políticas e religiosas, tornaram-se um verdadeiro espaço público, sem outro motivo além da ambição. Essa exaltação da razão humana e do racionalismo encontrou um adepto ardente e poderoso em Abelardo, o homem mais eloquente e erudito da época após Bernardo. “A história das calamidades e a refutação de sua doutrina por São Bernardo”, diz Ratisbonne, “formam o maior episódio do século XII”. O tratado de Abelardo sobre a Trindade foi condenado em 1121, e ele mesmo jogou seu livro no fogo. Mas em 1139 ele defendeu novos erros. Bernardo, informado disso por Guilherme de St. Thierry, escreveu a Abelardo, que respondeu de forma insultuosa. Bernardo então o denunciou ao papa, que mandou realizar um concílio geral em Senators. Abelardo pediu uma discussão pública com Bernardo; este último demonstrou os erros de seu oponente com tanta clareza e força lógica que ele não conseguiu responder e foi obrigado, após ser condenado, a se retirar. ele confirmou o julgamento do concílio, Abelardo se submeteu sem resistência e retirou-se para Cluny para viver sob Pedro, o Venerável, onde morreu dois anos depois.
Inocêncio II morreu em 1143. Seus dois sucessores, Celestino II e Lúcio, reinaram por pouco tempo, e então Bernardo viu um de seus discípulos, Bernardo de Pisa, Abade das Três Fontes, e posteriormente conhecido como Eugênio III, elevado à Cadeira de São Pedro. Bernardo enviou-lhe, a seu próprio pedido, várias instruções que compõem o “Livro da Consideração“, cuja ideia predominante é que a reforma da Igreja deve começar com a santidade do chefe. Assuntos temporais são meros acessórios; Os principais são piedade, meditação ou consideração, que devem preceder a ação. O livro contém uma página muito bonita sobre o papado, e sempre foi muito estimado pelos pontífices soberanos, muitos dos quais o usavam para suas leituras comuns.
Estátua de São Bernardo em um prédio de esquina em Bamberg, Alemanha.
Notícias alarmantes vieram nesse momento do Leste. Edessa havia caído nas mãos dos turcos, e Jerusalém e Antioquia estavam ameaçadas por desastres semelhantes. Delegações dos bispos da Armênia solicitaram ajuda ao papa, e o rei da França também enviou embaixadores. O papa encarregou Bernardo de pregar uma nova Cruzada e concedeu as mesmas indulgências que Urbano II concedeu à primeira. Um parlamento foi convocado em Vezelay, na Borgonha, em 1134, e Bernardo pregou perante a assembleia. O rei, Luís le Jeune, a rainha Leonor e os príncipes e senhores presentes prostraram-se aos pés do Abade de Claraval para receber a cruz. O santo foi obrigado a usar partes de seu hábito para fazer cruzes e satisfazer o zelo e o ardor da multidão que desejava participar da Cruzada. Bernard passou para a Alemanha, e os milagres que se multiplicaram quase a cada passo seu sem dúvida contribuíram para o sucesso de sua missão. O imperador Conrado e seu sobrinho Frederico Barbarossa receberam a cruz de peregrino das mãos de Bernardo, e o Papa Eugênio, para incentivar a iniciativa, veio pessoalmente à França. Foi por ocasião dessa visita, em 1147, que foi realizado um concílio em Paris, no qual foram examinados os erros de Gilbert de la Porée, bispo de Poitiers. Ele avançou, entre outras absurdidades, que a essência e os atributos de Deus não são Deus, que as propriedades das Pessoas da Trindade não são as próprias pessoas, bem que a Natureza Divina não se encarnou. A discussão foi calorosa de ambos os lados. A decisão ficou para o concílio realizado em Reims no ano seguinte (1148), no qual Eon de l’Etoile foi um dos juízes. Bernardo foi escolhido pelo concílio para redigir uma profissão de fé diretamente oposta à de Gilbert, que concluiu dizendo aos Padres: “Se vocês acreditam e afirmam de forma diferente de como eu acreditei, estou disposto a acreditar e falar como vocês”. A consequência dessa declaração foi que o papa condenou as afirmações de Gilbert sem denunciá-lo pessoalmente. Após o concílio, o papa visitou Claraval, onde realizou um capítulo geral da ordem e pôde realizar a prosperidade da qual Bernardo era a alma.
Vitrais representando São Bernardo de Claraval. Alto Reno, c. 1450.
Os últimos anos da vida de Bernardo foram tristes pelo fracasso da Cruzada que ele havia pregado, cuja responsabilidade total recaiu sobre ele. Ele havia creditado a empreitada por milagres, mas não garantiu seu sucesso contra a má conduta e perfídia daqueles que participaram dela. A falta de disciplina e a confiança excessiva das tropas alemãs, as intrigas do Príncipe de Antioquia e da Rainha Leonor, e finalmente a ganância e evidente traição dos nobres cristãos da Síria, que impediram a captura de Damasco, parecem ter sido a causa do desastre. Bernardo considerava seu dever enviar um pedido de desculpas ao papa, que está inserido na segunda parte de seu “Livro de Consideração“. Lá ele explica como, com os cruzados assim como com o povo hebreu, em cuja favor o Senhor multiplicou seus prodígios, seus pecados foram a causa de suas desgraças e misérias. A morte de seus contemporâneos serviu de aviso para Bernardo sobre seu próprio fim iminente. O primeiro a morrer foi Suger (1152), sobre quem o abade escreveu a Eugênio III: “Se há algum vaso precioso adornando o palácio do Rei dos Reis, é a alma do venerável Suger”. Thibaud, Conde de Champagne, Conrado, Imperador da Alemanha, e seu filho Henrique morreram no mesmo ano. Desde o início do ano de 1153, Bernardo sentiu sua morte se aproximar. A morte do Papa Eugênio deu o golpe fatal ao tirar dele alguém que considerava seu maior amigo e consolador. Bernardo morreu aos sessenta e três anos de idade, após quarenta anos passados no claustro. Fundou cento e sessenta e três mosteiros em diferentes partes da Europa; Na época de sua morte, eram trezentos e quarenta e três. Ele foi o primeiro monge cisterciense incluído no calendário dos santos e foi canonizado por Alexandre III, em 18 de janeiro de 1174. O Papa Pio VIII concedeu-lhe o título de Doutor da Igreja. Os cistercienses o honram como apenas os fundadores das ordens são honrados, devido à maravilhosa e ampla atividade que ele dedicou à Ordem de Cîteaux.
As obras de São Bernardo são as seguintes:
- “De Gradibus Superbiae”, seu primeiro tratado;
- “Homilias sobre o Evangelho ‘Missus est'” (1120);
- “Apologia a Guilherme de St. Thierry” contra as reivindicações dos monges de Cluny;
- “Sobre a Conversão dos Clérigos”, um livro dirigido aos jovens eclesiásticos de Paris (1122);
- “De Laudibus Novae Militiae“, endereçado a Hughes de Payns, primeiro Grão-Mestre e Prior de Jerusalém (1129). Este é um elogio fúnebre à ordem militar instituída em 1118, e uma exortação aos cavaleiros para que se comportem com coragem em suas diversas posições.
- “De amore Dei“, no qual São Bernardo mostra que a maneira de amar Deus é amar-O sem medida e dá o grau diferente desse amor;
- “Livro dos Preceitos e Dispensações” (1131), que contém respostas para perguntas sobre certos pontos da Regra de São Bento das quais o abade pode, ou não, dispensar;
- “De Gratiâ et Libero Arbitrio“, no qual o dogma católico da graça e do livre-arbítrio é provado segundo os princípios de Santo Agostinho;
- “Livro de Considerações“, dirigido ao Papa Eugênio III;
- “De Officiis Episcoporum”, endereçado a Henrique, Arcebispo de Sens.
Seus sermões também são numerosos:
- “Sobre o Salmo 90, ‘Qui habitat'” (cerca de 1125);
- “Sobre o Cântico dos Cânticos“. São Bernardo explicou em oitenta e seis sermões apenas os dois primeiros capítulos do Cão dos Cânticos e o primeiro versículo do terceiro capítulo.
- Há também oitenta e seis “Sermões para o Ano Inteiro”; suas “Letras” número 530.
Muitas outras cartas, tratados etc., falsamente atribuídos a ele são encontrados em suas obras, como a “l’Echelle du Cloître”, que é obra de Guigues, Prior de La Grande Chartreuse, les Méditations, l’Edification de la Maison intérieure etc.
M. GILDAS (Enciclopédia Católica)